Le courage de changer des vies : comment les jeunes leaders Going Beyond remodèlent l’avenir de la jeunesse africaine

Lorsque Mgalla Mgini a commencé à animer le programme d’entreprise numérique pour les jeunes entrepreneurs de sa communauté en Tanzanie l’année dernière, elle a entendu la même chose encore et encore. Je ne peux pas faire ça. Par exemple, lorsqu’elle a expliqué comment commercialiser les petites entreprises sur les médias sociaux, certains des jeunes de sa cohorte lui ont dit que leurs entreprises ne valaient pas la peine d’être partagées sur une plateforme publique. « Je ne suis qu’une personne issue d’une famille pauvre qui vend des légumes dans la rue », a expliqué une femme. « Ce n’est pas quelque chose qui vaut la peine d’être promu. »

Mgini a dirigé la formation dans le cadre du projet Going Beyond , une collaboration de cinq ans entre Digital Opportunity Trust (DOT) et la Fondation Mastercard, qui a permis à plus de 300 000 jeunes entrepreneurs de Côte d’Ivoire, du Malawi, de la Zambie et de la Tanzanie d’acquérir une formation en compétences numériques et commerciales. Le projet fonctionne sur un modèle de pair à pair, ce qui signifie que les jeunes des communautés cibles facilitent la formation. Comme l’a découvert Mgini, le leadership ne signifie pas seulement se tenir à l’avant de la salle pour transmettre des informations sur l’entrepreneuriat. Dans un sens plus large, il s’agit de changer la façon dont les jeunes Africains voient leur avenir. « C’est difficile de changer l’esprit des gens, de les sortir de leurs anciennes façons de faire », dit-elle. Mais quand cela se produit, « le monde s’ouvre à eux ».

Au cours des derniers mois, le monde s’est ouvert à des milliers de jeunes entrepreneurs grâce à leur participation au projet Going Beyond . Ces transformations ont été guidées par un groupe de jeunes leaders remarquables comme Mgini. Ils ont transmis à la fois des connaissances et de l’espoir à leurs pairs et, à partir de cette expérience, ils se sont également retrouvés changés. « J’ai gagné en confiance et en compétences », explique Agness Mhina, un jeune leader en Tanzanie. « Lorsque vous êtes vous-même autonome, c’est à ce moment-là que vous êtes en mesure de responsabiliser les autres. »

Pour de nombreux jeunes leaders, l’essentiel de leur travail consistait à remettre en question les anciennes normes et à aider les jeunes autour d’eux à élargir la lentille de leurs rêves. Par exemple, la jeune leader du Malawi , Molly Kalinga , a d’abord eu du mal à recruter des jeunes femmes pour participer à ses formations, car les hommes dirigent la plupart des entreprises de sa région. Pour briser le stéréotype selon lequel les affaires sont « le travail des hommes », il a fallu des efforts concertés, dit-elle. Kalinga s’est entretenu avec des maris, des pères et des dirigeants locaux. Elle a partagé sa propre expérience en tant qu’éleveuse de volailles avec des participantes potentielles. « Je leur ai fait croire que les femmes peuvent aussi faire des affaires », explique-t-elle. En fin de compte, elle a recruté des cohortes majoritairement féminines de participants, et leurs entreprises ont prospéré. Une entreprise a connu une telle croissance après avoir participé à la formation qu’elle a embauché deux travailleurs supplémentaires. « Aujourd’hui, toute la communauté voit à quel point cela leur profite », explique Kalinga. Ailleurs aussi, les jeunes leaders ont parlé de voir leurs pairs se transformer en entrepreneurs confiants et bien informés avec des rêves d’avenir ambitieux. « Ils se sont lancés et cela a changé leur vie », explique Moses Kepha, un leader de la jeunesse tanzanienne.

Le fait d’aider leurs pairs à atteindre leurs objectifs a également changé les perspectives des jeunes leaders sur leur propre avenir. Beaucoup ont réalisé pour la première fois qu’ils pouvaient inspirer ceux qui les entouraient et changer le cours de leur vie. « Nous avions affaire à des gens de communautés rurales, beaucoup avaient abandonné l’école. Les salles de classe peuvent donc être intimidantes », explique Bridget Litete, une jeune leader au Malawi. Elle considère que c’est l’une des grandes réalisations de sa vie d’avoir créé « un espace d’apprentissage où ils se sentaient bien informés et accueillis. Ils savaient que ce qu’ils avaient à dire avait de l’importance. Cette expérience l’a amenée à se considérer, pour la première fois, « comme quelqu’un qui peut diriger, guider et servir ». De nombreux autres jeunes leaders ont connu une croissance personnelle similaire. « J’ai beaucoup appris en matière de résilience, de confiance et de travail d’équipe », déclare Ian Sanga, un jeune leader en Tanzanie. « Cette expérience a vraiment construit mon caractère. »

Entre-temps, l’impact du travail des jeunes leaders a dépassé les attentes et les jeunes propriétaires d’entreprises qu’ils ont formés. Cela s’est également répercuté dans leurs communautés, brisant les stéréotypes sur les jeunes et laissant une impression susceptible de dépasser la date d’expiration du projet. Walters Lyimo, un jeune leader atteint d’albinisme en Tanzanie, dit qu’il était fier de donner l’exemple « qu’une personne handicapée peut être un leader ». Plutôt que de simplement dire ce fait aux gens, il dit : « Je le leur montrais. » Pour Litete, l’expérience a été exemplaire du « courage des jeunes de changer de vie ». Elle déclare : « C’était tellement inspirant pour la communauté de voir que les jeunes d’ici ont soif de plus, d’apprendre et d’avoir un impact dans le monde. »

Par l’intermédiaire de nos partenaires Hakizetu, Son initiative, Sheria Kiganjani, Songambele, MHubet Moyens de subsistance émergents le projet Going Beyond a permis à plus de 124 jeunes leaders de devenir des acteurs du changement, transformant la vie de plus de 9 000 de leurs pairs en Tanzanie et au Malawi en seulement quatre mois. Ces jeunes femmes et hommes ont non seulement dispensé une formation en compétences numériques et commerciales, mais ont également inspiré des changements durables dans leurs communautés, prouvant que lorsque les jeunes prennent les devants, l’impact aura un effet d’entraînement.