Pourquoi le mentorat est important pour les femmes innovatrices en Afrique

L’inclusivité était un thème clé de l’édition 2017 de la DOT Unconference à Kigali, au Rwanda. Il s’agissait notamment de discuter de la façon de créer un réseau où les jeunes innovateurs d’Afrique subsaharienne, du Moyen-Orient et du Canada autochtone ont accès aux ressources et au soutien dont ils ont besoin pour que leurs entreprises réussissent.

L’un des facteurs de réussite est le mentorat et les modèles, en particulier pour les jeunes femmes qui travaillent dans des domaines traditionnellement dominés par les hommes. Nous vous regardons, STEM.

Christelle Kwizera a souligné la difficulté de trouver un modèle féminin lors de la séance d’ouverture de l’Unconference. Cette Rwandaise de 23 ans est directrice générale et ingénieure en chef d’une entreprise Accès à l’eau Rwanda, une entreprise sociale dont la mission est d’accroître l’accès à l’eau potable partout au pays. Christelle dit qu’elle s’est rendu compte pour la première fois du manque et du besoin de modèles féminins alors qu’elle terminait son diplôme d’ingénieur en mécanique dans une université américaine.

« Nous étions cinq femmes ingénieurs dans une classe de 40 personnes, et la deuxième année, nous n’étions plus que deux », a déclaré Christelle sur scène. « J’ai réalisé que tous mes amis étaient des hommes, tous mes modèles étaient des hommes. Puis j’ai commencé à croire que l’ingénieur en gestion idéal était un homme en costume. Réalisant cela, j’ai dû chercher très loin pour trouver un modèle féminin. Quand je suis rentrée au Rwanda, je voulais m’assurer d’être là pour être un mentor pour d’autres jeunes femmes afin qu’elles puissent se voir dans ce domaine.

La valeur du mentorat féminin

Les mentors offrent bien plus que de simples conseils de carrière. Ils peuvent également fournir des conseils sur des questions personnelles, telles que l’équilibre entre vie personnelle et vie professionnelle, et surmonter les obstacles présentés par l’inégalité entre les sexes. Ce sera quelqu’un dont vous aurez confiance en l’expertise.

Ruth Kaveke bénéficie du mentorat de TechWomen Kenya depuis trois ans. Ruth est cofondatrice et directrice exécutive de Pwani Teknowgalz, une entreprise sociale basée à Mombasa, au Kenya, qui encourage les femmes des écoles secondaires et universitaires à s’impliquer dans les STIM.

Avant d’être mise en relation avec des mentors féminins, Ruth dit qu’elle avait du mal à trouver des réponses sur la façon d’atteindre plus de femmes dans le domaine de la technologie et de créer un réseau de femmes pour inspirer les filles à Mombasa.

TechWomen Kenya a jumelé Ruth avec deux mentors, Umikaltuma Ibrahim et Sandra Wairimu, tous deux basés à Nairobi et accomplis dans le domaine des STIM. Aujourd’hui, les trois discutent d’une gamme de sujets, allant de la façon d’attirer plus de femmes dans les STIM aux nouvelles opportunités qui aideront Ruth à faire progresser sa carrière.

Ruth dit à propos de l’importance d’avoir des mentors féminins : « Cela me donne la valeur de penser de manière créative pour résoudre les problèmes de ma communauté en fonction des besoins. »

À la suite de son expérience de mentorat, Ruth sert elle-même de mentor à deux jeunes femmes dans le cadre de Pwani Teknowgalz.

Où obtenir du mentorat

Vous n’êtes pas limité à trouver un mentor dans votre communauté et votre pays. Bien que ces mentors puissent avoir la meilleure compréhension de votre contexte culturel, vous pouvez également rechercher du mentorat à l’étranger. Voici quelques endroits pour commencer votre recherche.

Fondation Cherie Blair

Plusieurs jeunes DOT ont déjà bénéficié d’un partenariat avec le programme de mentorat des femmes en affaires de la Fondation Cherie Blair. La fondation met en relation des femmes de pays émergents avec des mentors masculins et féminins du monde entier pendant une période de 12 mois. L’un des avantages de ce programme est que le mentorat se fait par le biais d’une plateforme en ligne et ne nécessite pas de déplacement ou de temps libre pour mener à bien votre projet.

Vous pouvez postuler pour faire partie du programme de mentorat des femmes d’affaires ici.

TechWomen

TechWomen est une initiative du gouvernement américain visant à offrir des possibilités de mentorat aux femmes d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie du Sud et centrale. L’initiative ouvre son Applications pour les nouveaux participants chaque année en novembre. Les participants retenus seront jumelés à un mentorat aux États-Unis et seront invités à prendre part à un programme de développement professionnel et d’échange culturel de cinq semaines dans la région de la baie de San Francisco.

TechWomen a également des succursales locales dans le monde entier, c’est ainsi que Ruth Kaveke a été mise en relation avec Umikaltuma et Sandra au Kenya. Vous pouvez en savoir plus sur les programmes locaux en visitant le site Web de l’ambassade des États-Unis à pays où TechWomen travaille.

Les femmes plus avancées dans leur carrière sont également encouragées à s’inscrire en tant que mentors.

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Avez-vous un modèle ou un mentor ? Comment avez-vous trouvé cette personne et quel avantage a-t-elle apporté à votre vie ? Partagez-le avec d’autres personnes dans la section des commentaires ci-dessous.